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Maurice Biraud : tout l'esprit des années soixante
L'humoriste, acteur et animateur de radio a marqué son époque
Réfractaire au STO (Service Travail Obligatoire), le jeune homme sans qualification accepte les petits boulots liés à l'artistique et se retrouve roi du micro
Maurice Biraud (1922-1982) dit "Bibi ne se réalisera pleinement qu'en 1960 lorsqu'il aura trouvé son "créneau", fortuitement d'ailleurs. Pendant la guerre, pour couper au S.T.O. (Service Travail Obligatoire effectué en Allemagne), il avait accepté n'importe quel emploi, pour peu qu'il soit tenu de l'exercer à Paris.
Il débute à la radio comme... planton
Il sera successivement régisseur, assistant metteur en scène et enfin comédien. La paix retrouvée, on l'entend de plus en plus souvent sur Radio Luxembourg. Spécialiste de la veine comique et de la gouaille (son émission précédente s'intitulait " Le Club du sourire "), il anime à partir de 1955 le " Café de l'Europe " sur Europe N°1.
Un matin de 1960, il remplace Pierre Mondy
A la fin des années cinquante, Mondy est une vedette, Biraud est quasiment inconnu du grand public : c'était un coup de poker d'avoir quitté Luxembourg au profit d'une station comme Europe N°1 dont personne ne pouvait prédire la fulgurante réussite. Mondy jusqu'alors assurait la tranche matinale (9h-midi).
A compter de 9 heures, la journée s'adresse essentiellement à la ménagère adulte
Pour elle, la radio reste allumée en permanence et constitue une compagnie appréciable. Compagnie d'autant plus appréciable qu'elle est seule au logis et " fantasme " sur les voix charmeuses lui vantant les mérites d'une poudre à récurer ou d'une crème anti-rides. Dans ce rôle, Mondy n'était pas mauvais, Biraud sera meilleur !
Un remplacement au pied levé
En matière de radio, on parle de " joker ". C'est l'animateur de réserve. Payé à ne rien faire sinon être présent, le joker a pour mission de remplacer tout animateur absent. Et Mondy, justement, sera absent un matin de 1960. Pour Biraud, c'est la chance de sa vie. Europe N°1 est emballée par la réaction des ménagères ; Biraud reste en poste.
L'émission est rebaptisée !
Elle s'intitule désormais "De 9 heures à Bibi". Et elle est excessivement populaire (en 1962, l'animateur Biraud est le préféré des lecteurs de Radio Magazine devançant d'une courte tête en popularité le fantasque Maurice Gardett, aujourd'hui oublié. On raconte que Maurice Biraud était mieux payé que le Pdg d' Europe N°1. Car il ne se cantonne pas à la tranche matinale : il est également le Commissaire Socrate dans le célèbre feuilleton " Signé Furax " diffusé de 1956 à 1960 (une institution : en 1959, le président Guy Mollet, après avoir annoncé la démission de son gouvernement, s'excusait de devoir écourter sa conférence de presse pour ne pas manquer, à 13h, l'épisode quotidien). Aujourd'hui disponible sur disque, " Signé Furax " connut une suite en 1968, et de multiples rediffusions depuis la fin des années quatre-vingt.
Un tel phénomène n'échappe pas aux réalisateurs de cinéma
Près de 70 films entre 1950 et 1983. Pas mal... pour un homme dont on se souvient surtout qu'il a fait de la radio ! Ses deux plus grands rôles datent de 1961 (" Un taxi pour Tobrouk " et " Le Cave se rebiffe " aux côtés de Bernard Blier et Jean Gabin). Mais il persiste dans le genre qui lui convient (" Mélodie en sous-sol ", 1963 et " La Métamorphose des cloportes ", 1965).
Mai 68 donne un coup de vieux à certaines émissions de radio
Ne cachons pas non plus que Biraud était sympathisant socialiste à une époque où cette appartenance était mal vue dans les médias. Bref, un concours de circonstances qui annonce le déclin : son émission est raccourcie et déplacée. Or la " ménagère " n'écoute plus la radio, le soir ; à la place, elle regarde la télé. Ce changement de grille est plus ou moins une mise au placard masquée. Il meurt d'une crise cardiaque le même jour que Louis Aragon, le 24 décembre 1982. Sale jour pour la gauche !